最近島出張が多いのは、KBSの起業家向け遠隔教育「地域起業家養成研修」の打ち合わせなのです。今回は、鹿児島県の奄美大島、東京都の八丈島、島根県の海士町（隠岐諸島の1つ）、山形県庄内市、愛媛県今治市での開催と相成りましたー。今回は、遠隔という特徴を活かそうということで離島を増やしたのですが、このラインナップはけっこうすごいのではなかろうか。
八丈島には羽田空港から1時間足らずで着きます。町役場での打ち合わせののちに島内をご案内していただく（Sさん、ありがとうございました）。
まず黄八丈染織元の「黄八丈めゆ工房」を見学。大島紬同様、黄八丈は草木染めの織りの着物ですが、染糸3色のうち黒は生産量が限られているらしい。というのも黒糸を作れる泥田が島に1つしかないからとか（すごい理由だなー）。このめゆ工房では島で唯一染色から織りまでの工程を一貫して行っており、東京都無形文化財技術保持者にも認定されています。
関係者の方のお話によると、染色〜織りの全工程を担っていることの利点として、品質検査にパスしなかった反物を小物に加工して販売できるので、例え失敗しても収入に繋げられるそうです。またこうやってB級品の処理ルートが出来ていると、検品を厳しくやっても大丈夫なので品質もあがります。もう1つこの工房で興味深かったのは、後継者不足に悩む着物業界なのに、若い織り手さんがたくさんいること。専門学校を卒業した人たちが、織りをやりたくて島外から移住してきているのだそうです。そんな女性たちが賑やかに機織りをしている光景はなかなか圧巻でした。
黄八丈ガールズ（実は八丈町の職員さん）。すっごいかわいい〜
黄八丈ガールズに黄八丈で作ったストラップをもらう。とってもお気に入り。でもこういうセンスのものは現地では売ってない・・・。
キティも黄八丈ですよー。
島をレンタカーでドライブしてみました。「ひょっこりひょうたん島」のモデルになったという八丈島は、火山2つからできており、まんまひょうたん型の形状。ぐるっと回っても2時間くらいなんだそうです。人口は8,500人、行政区域は東京都八丈町。雰囲気が南国（見慣れない植物がたくさんあります）なので都内だということが不思議なんですが、なるほどと思ったのは、公道にお金がかかっているところと、車が「品川」ナンバーなところ。
Thanks to Ishihara-san!産業としては、農業、建設業、卸小売業、飲食・サービス業が目立ちます。農林業の生産額のうち86%は花き園芸なのですが、主要作物はフェニックス・ロベレニー（通称ロべ）というヤシ科の植物です。意外にもロべが島内の耕地面積の52.7%（195ha、明日葉の4.4倍）を占めております。ロべとは花屋さんで扱われる葉っぱものなのですが、国内需要のほぼ100％が八丈島産なのだそうです。メインにはならないけれどブーケの引き立て役としては重要なロべは、高値がつくうえに収穫作業も重労働ではないため、主に高齢者や女性が従事して重要な家計の副収入源となっているのだそう。まさに「ツマモノ」と一緒ですね。
また八丈島はその昔は島流しの地。その名残の1つが陣屋跡の玉石垣です。流人に波に洗われて丸くなった玉石を海岸から運ばせてつくられたそうな。
ところで今回は1泊2日の予定だったのですが、実は帰りの便が悪天候で全便欠航になり、帰るに帰れずもう1泊を島で過ごすことになりました。今日は天気が悪くて景色が見えないね〜くらいにのんきに考えていたら、視界不良で飛行機が着陸できないとのこと。そして機体を使いまわしているので、便が到着しないことには東京行きの便も出られない。予定が狂って焦っている私を尻目に、「まぁ仕方ないねー」と大らかなスタンスの地元の皆さん。夕食を食べながら地元の方と話してみると、「今日は雨だったので店は休みかなーと思って二度寝してたら、マネージャーから電話かかってきて起こされました」とか「天候が荒れると物資が届かないので、スーパーの棚が空になる。納豆や乳製品なんかすぐなくなる」とか「雨降るともうすることないんですよね」とかなかなかに興味深く、予定が狂ったくらいで焦る自分は小さいなと思わされ、イライラした気持ちをほぐしてくれました。離島での生活って、自然と共に生きるってこういうことなんだなー。
確かに本当にすることがなかったので、予定は狂ったけれど論文のための読書が進みましたよ。まさに晴耕雨読ライフ（芋焼酎じゃない方）ですね。
追記は、八丈島で食べたおいしいものたち。
明日葉うどん。島唐辛子付き。
島寿司。山葵でなく辛子で白身のヅケを握ったもの。
トビウオとかキツネとか、初めて食べる魚が多い。
明日葉の天ぷら。けっこう好き。
クサヤ、島トマトのサラダ、トビウオすり身のさつま揚げ。なお八丈島のお酒は米＆麦のブレンド焼酎でした〜。特に隣の青ヶ島の焼酎（青酎など）が有名かも。例によって今回もたくさん飲んできましたよ。
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